Ngày 21.12, Tổng thống Benigno Aquino nói tại lễ kỷ niệm 80 năm thành lập lực lượng vũ trang Philippines rằng, ông cam kết chi 1,77 tỉ USD (83,9 tỉ peso) để tăng cường quân sự. Khoản tiền này được chi trong kế hoạch chi tiêu 5 năm tính tới năm 2017. 
Ông Aquino cho biết, chính phủ của ông đã sử dụng tới 1,26 tỉ USD trong số tiền dự định giải ngân cho năm 2017 để mua những vũ khí hiện đại cho chương trình hiện đại hóa quân sự của mình.
Số tiền kể trên, là lớn nhất từ trước đến nay lại Philippines và còn lớn hơn tổng chi tiêu quân sự của 3 nhiệm kỳ trước. Ông Aquino người lên nắm quyền vào năm 2010 và sẽ rời nhiệm sở vào năm sau đã rất nhiều lần "than" rằng việc thiếu thiết bị thích hợp làm suy giảm sức mạnh quân đội Philippines.
"Trước đây, vì thiếu trang bị, có người lính trong một hoạt động nhạy cảm phải mang ba lô màu tím từ một chuỗi hàng thức ăn nhanh. Tôi không nghĩ rằng một ba lô màu tím thích hợp cho các hoạt động trong khu rừng nhiệt đới", ông Aquino trần tình.
Tổng thống Philippines liệt kê các vũ khí mà nước ông sẽ mua, gồm cả 12 chiếc máy bay tiêm kích huấn luyện hạng nhẹ (FA-50) từ Hàn Quốc, loại máy bay chiến đấu siêu âm đầu tiên của nước này trong một thập kỷ (năm 2005 không quân Philippines không còn một chiếc máy bay chiến đấu siêu âm nào).
2 trong số 12 chiếc máy bay đã được Hàn Quốc bàn giao cho Philippines và những chiếc còn lại sẽ được giao trước năm 2017.
Tổng thống Philippines cho rằng các khí tài mới được đặt mua và chế tạo này sẽ giúp Philippines bảo vệ chủ quyền trên biển Đông.
Trước đây Philippines đã có kế hoạch chi 22 tỉ USD trong kế hoạch hiện đại hóa quân đội trong vòng 15 năm, dự tính sắm tàu hộ tống, tàu ngầm, hệ thống tên lửa, radar...
Philippines vừa qua đã kiện Trung Quốc tại Tòa án trọng tài thường trực ở The Hague (Hà Lan) vì yêu sách “đường chín đoạn” phi lý của Bắc Kinh nuốt trọn gần hết biển Đông. Tuy nhiên, phía Trung Quốc tuyên bố không chấp nhận bất kỳ phán quyết nào từ các tòa án quốc tế.
Philippines là một trong những nước có quân đội yếu nhất trong khu vực Đông Nam Á. Vì vậy, khi quan hệ với Trung Quốc xấu đi, ông Aquino đã tăng cường hợp tác quân sự quốc phòng giữa nước này với Nhật Bản và Mỹ.
Thiên Hà (theo Rappler)